El banco central de Brasil se llama Banco Central do Brasil. El de Argentina, Banco Central de la República Argentina. Pero el de Colombia se llama Banco de la República.
¿Por qué? Para entenderlo, un poco de historia.
La actividad bancaria en el país comenzó en 1865, con la ley de banca libre. En ese contexto nació, en 1867, el Banco de Colombia, una entidad privada impulsada por familias judías, empresarios bogotanos y comerciantes antioqueños.
Su objetivo era atender a pequeños comerciantes, pero creció rápido y se convirtió en un pilar de la economía.
A finales del siglo XIX, el presidente Rafael Núñez intentó consolidar el sistema financiero creando el Banco Nacional. Incluso buscó fusionarlo con el Banco de Colombia, pero los accionistas se negaron.El Estado quería la extensión en el territorio del Banco de Colombia.
Esa tensión estalló con la Guerra de los Mil Días. Para financiarla, el Banco Nacional emitió grandes cantidades de papel moneda, lo que desató una fuerte inflación. El experimento terminó en fracaso y el banco quebró.
Mientras tanto, el Banco de Colombia sobrevivió.
Y en 1923 el país crearía el Banco de la República, inspirado en la reserva federal de Estados Unidos.
Pensaron llamarlo en banco de los colombianos, pero el apellido, el prestigio y la estabilidad financiera ya las tenía en el Banco de Colombia.
La historia completa, la pueden leer en Desde el principio, el libro que Bancolombia, antes Banco de Colombia, editó para contar y conmemorar sus 150 años de fundación y demostrar que nunca necesitó llamarse “de la República” para comportarse como tal.